Alimentar a las palomas parece un acto inofensivo y solidario, los expertos de la salud advierten que esta práctica agrava un importante problema de salud pública al fomentar la sobrepoblación de estas aves, consideradas una plaga urbana.
Las palomas actúan como reservorios y diseminadores de diversos agentes infecciosos. Su presencia masiva en plazas y parques representa un riesgo latente, especialmente para los grupos más vulnerables de la población, como niños, personas mayores y pacientes inmunodeprimidos.
Enfermedades que transmiten las palomas a los humanos
Lejos de ser un mito urbano, la ciencia respalda el peligro sanitario que representan. Según explica Tania Grant, médica veterinaria y académica de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), estas aves pueden transmitir enfermedades originadas por bacterias, hongos y parásitos externos.
Estas enfermedades pueden ser: psitacosis, la cual se manifiesta como una gripe fuerte pero, si no se trata a tiempo puede derivar en un compromiso pulmonar severo parecido a la neumonía. Y salmonelosis, una infección que genera un fuerte impacto gastrointestinal.
¿Cómo se contagian estas enfermedades?
De acuerdo con la experta de la UCSC, el principal mecanismo de transmisión es la vía inhalatoria. Los microorganismos patógenos se concentran en las deposiciones (fecas) de las aves, las cuales quedan depositadas en superficies de uso común como el suelo.
Cuando estas deposiciones se secan, el viento, el polvo o el mismo aleteo de las palomas al revolotear levantan pequeñas partículas contaminadas hacia el aire. Al ser respiradas por las personas, los patógenos ingresan directamente a su sistema respiratorio.
Multas en Concepción
Bajo el lema “No Alimentar Palomas”, el municipio penquista busca frenar el daño sanitario, medioambiental y el deterioro del patrimonio urbano e infraestructura pública. Basándose en la Ley de Caza y Pesca (que define a la paloma como plaga) y en una ordenanza municipal vigente desde 2024, el alcalde Héctor Muñoz recordó que las sanciones económicas van desde los $7.164 hasta los $358.245 pesos (0,1 a 5 UTM).