Científicos europeos identificaron 85 lagos subglaciales que hasta ahora eran desconocidos bajo la capa helada de la Antártica, lo que podría tener un impacto importante en el movimiento y estabilidad de los glaciares más cercanos.
¿Cómo se hizo el hallazgo?
El hallazgo fue posible gracias a datos satelitales recogidos por el instrumento CryoSat de la Agencia Espacial Europea (ESA). El estudio, publicado en Nature Communications, revela que estos lagos subglaciales activos suman ahora un total de 231 conocidos, lo que aumenta sustancialmente el inventario previo.
Los lagos están escondidos a varios kilómetros bajo el hielo antártico y funcionan como verdaderos “depósitos de agua” que se llenan y vacían de manera cíclica. Ese movimiento reduce la fricción entre el hielo y el suelo rocoso, lo que termina acelerando el avance de los glaciares.
¿Qué nos dice este descubrimiento?
El descubrimiento de estos 85 lagos subglaciales amplía la comprensión sobre cómo funcionan las capas de hielo antárticas y alerta sobre su vulnerabilidad ante el cambio climático. Ahora la ciencia se enfoca en entender cuánto influyen estos cuerpos ocultos en el aumento del nivel del mar y qué tan estables son sus circuitos de drenaje bajo condiciones cambiantes.